北极星运输集团的可持续发展之路

一次晚餐时间的对话让北极星运输集团踏上了成为更可持续和环保运营的道路。

“当时我的女儿正在圭尔夫大学上学，”北极星运输集团的首席执行官Dave Cox回忆道。“她主修商业和可持续发展，她说的一些话引起了我的共鸣。我知道我想要在个人层面上做更多，也意识到我们公司做得还不够。”

这个拥有约165辆卡车的跨境和国内LTL运输公司，出于明显的商业原因，一直选择燃油效率高的设备。高效的卡车消耗的燃料更少，节省的资金直接进入利润，而不是从卡车的排气管中流失。

但Cox女儿的见解让他意识到北极星做得还不够。他环顾公司位于安大略省密西沙加的总部，发现他们甚至没有进行回收。

“我们在家里都这么做，对吧？我认为我们已经习惯了这一点，这让我感到不安。好吧，猜猜怎么着？现在我们真的开始回收了。是的，这是一件小事，但对我们来说很容易做到，并且产生了显著的影响，”Cox说。

与圭尔夫大学合作

2023年，北极星与圭尔夫大学的战略合作伙伴和社会影响助理院长兼教授Audrey Jamal联系，寻求如何制定正式的可持续发展行动计划的指导。

“北极星带着提升其已有的环保实践的意图来找我，”Jamal在一份声明中说。“我们制定了一项全面的计划，强调了他们保护地球、照顾公司和社区人员以及与道德、环保意识的合作伙伴合作的企业责任。看到像北极星这样的知名运输公司展现出如此卓越的可持续发展承诺，让我感到充满希望。”

该计划将扩展到不仅包括环境举措，还包括一个以五个支柱为中心的全面ESG（环境、社会和治理）框架：工作、员工、地球、社区和合作伙伴。

为了开发和执行这样一个雄心勃勃的计划，Cox意识到他需要一个专家。在卡车运输业处于深度衰退时期，他新增了一个全职的可持续发展协调员职位。请见Fulya Karakas-Akgun，一位被聘来领导该计划的可持续发展专业人士，得到了新成立的北极星可持续发展特别工作组的支持。

“我需要一个领导者，”Cox承认。“我们需要一个教育者，一个在ESG和可持续发展领域受人尊敬的人。”

Karakas-Akgun加入后，很快意识到北极星已经有一些ESG相关的举措，但这些举措并不一定被视为如此。比如北极星社区关怀单元，最初受到Purolator的启发，每月几次收集食物和必需品并分发给当地的庇护所和食品银行。

她也很高兴看到高层管理有真正的支持。

支持的重要性

“这非常重要，因为我所做的任何事情都需要批准，需要预算。如果这是我的障碍，那会使我的生活更加困难，”她说道。

北极星现有的社会和治理举措使Karakas-Akgun能够迅速开展工作。在获得高管层面的支持后，该计划随后传达给了前线员工。

“我们与北极星的每个人进行了对话，无论你是码头工人、驾驶社区的一部分还是高管，”Cox说。“我认为ESG与很多人产生共鸣，他们可能只是不知道而已。它真的并不难[获得支持]。”

为了确定员工和业务合作伙伴最关心的ESG元素，进行了调查。结果证实了Cox已经怀疑的事情：“我们是一个非常进步的团队。”

在车队方面，Karakas-Akgun表示低垂的果实已经被摘取。公司已经选择了燃油效率高的卡车，配备了低滚动阻力轮胎。司机们已经接受了高效驾驶技术的培训，但北极星随后开发了自己的司机评分卡来表彰表现最佳者。

为了实现更大的飞跃，比如投资零排放车辆——无论是氢动力还是电动——公司必须接受这项技术还不适合其应用，而且燃料和充电基础设施尚未广泛可用。

“我希望当基础设施准备就绪时，我们能够做到这一点，”Cox说。

公司为其仓库运营购买了一批新的电动叉车，其中一些在我们12月中旬访问时刚从工厂到达。它还有计划利用现场的太阳能和风能等可再生能源为其设施供电。当地公用事业公司尚未准备好支持这一举措，但北极星已经估算了这项技术的成本，并准备在电力公司准备好时进行投资，Cox表示。

当被问及这些举措是否有实际的投资回报时，Cox表示这并不是努力的重点。

三重底线

“对我来说，这是一个三重底线，”他说道，指的是可持续性领域经常引用的一种哲学。“是人、地球、利润。”

然而，他确实注意到，大型制造商对环境举措的兴趣有所增加，这些制造商构成了北极星的客户基础。

“在最近几个月——过去两年——他们现在被他们的管理团队和员工质疑，”Cox谈到大型托运人时说，无论是私人还是上市公司。“他们想知道他们是否与志同道合的企业合作。我也相信与具有相似理念的企业合作是一个营销机会。”

现在北极星可持续发展行动计划已经制定，下一步是衡量进展，特别是与碳足迹相关方面。

“我认为你可以同时做好事和赚钱。”

Dave Cox, 北极星运输

“所以，现在我们有了一个基准，”Karakas-Akgun说。“我们必须对我们的利益相关者，无论是内部还是外部，保持透明，我们当然会做到的。我们的希望是，一旦我们有了基准并设定了标准，我们将公开发布它们。我们还希望能够为我们的客户计算碳足迹和温室气体排放。”

北极星加入了像绿色经济加拿大这样的组织，以帮助其制定基准、计算碳排放并设定减排目标。这样的合作伙伴关系使计划更具结构，Karakas-Akgun解释说。

虽然拥有正式的可持续发展行动计划可能是一个竞争优势，但Cox表示他非常乐意与其他公司分享公司正在做的事情——甚至是竞争对手。

“真诚地说，给我打电话，”当被问及他对可能不知道如何开始可持续发展计划的车队有什么建议时，他说道。“这不是关于我。这不是关于北极星。我们相信这是正确的事情。”